Chuyện Đời Chuyện Đạo

BÀI HỌC MỤC SƯ TED HAGGARD

Thạch Nguyên

Ted Haggard, 50 tuổi, là mục sư Tin Lành nổi tiếng. Ngoài trách nhiệm chánh xứ nhà thờ thật to New Life Church ở Colorado Springs, Colorado, do ông gây dựng từ năm 1985 và hiện có hơn 14.000 giáo dân, từ năm 2003 ông còn là chủ tịch Hội Tin Lành Toàn Quốc Evangelicals (National Association of Evangelicals, NAE) với 30 triệu tín hữu. Là người có tài lãnh đạo, ông đi diễn thuyết ở nhiều nơi, có sức thuyết phục, thu hút người nghe. Ted Haggard là ngôi sao đang lên của giáo phái Tin Lành Evangelicals. Năm 2005, tạp chí Time bầu chọn ông là một trong 25 mục sư tài giỏi và có ảnh hưởng nhất của giáo hội này.

Trong những năm qua, mục sư Haggard liên minh với chính quyền Bush, tích cực hoạt động chống lại đồng tính luyến ái và hôn nhân đồng tính. Haggard tham dự phiên họp qua điện thoại giữa bộ tham mưu White House và các người lãnh đạo bảo thủ Tin Lành để bàn định sách lược hoạt động ủng hộ các tu chánh án cấm hôn nhân đồng tính. Ông vận động tích cực cho Tu Chính Án 43 ở Colorado và bảy tiểu bang khác không công nhận hôn nhân đồng tính trong ngày bầu cử quốc hội 07-11 năm nay. Dự đinh sau đó là vận động tu chính hiến pháp Hoa Kỳ để xác định hôn nhân là giữa hai phái nam nữ, loại trừ liên hệ đồng tính. Nhà thờ New Life Church là tổng hành dinh của nỗ lực này.

Nhưng…, chữ “nhưng” quái ác của cuộc đời…

Thứ tư 01-11, Michael Jones, 49 tuổi, một người “gay” hành nghề mãi dâm dưới hình thức “dịch vụ tháp tùng” (escort services) ở Denver, Colorado, đã lên tiếng tố cáo Haggard là khách hàng thường xuyên, hàng tháng của anh trong ba năm qua dưới tên “Art.” Anh còn cho biết thêm Haggard hít thuốc kích thích methamphetamine khi gặp anh để làm tăng khoái cảm, nhưng thuốc không do anh bán.

Việc hé lộ này xảy ra một tuần trước ngày bầu cử quốc hội. Đặc biệt, trong lần bầu cử này, đảng Dân Chủ tin rằng năm nay là thời điểm thuận lợi nhất để lấy lại quyền kiểm soát cơ quan lập pháp thuộc về đảng Cộng Hòa trong 12 năm qua, và nhiều người nghĩ đảng Dân Chủ sẽ hạ độc chiêu khi gần đến ngày bầu cử, một “November surprise!”

Mặc dầu những lời cáo buộc của anh có tính cách chính trị, hẳn nhiên, Jones cho biết anh không thuộc một tổ chức chính trị hay đảng phái nào. Anh “nổi giận khi nhận ra mục sư Haggard công khai hoạt động tích cực chống lại những người đồng tính luyến ái và hôn nhân đồng tính, kết tội họ trên bục giảng, nhưng lại lén lút quan hệ tình dục với người “gay”!”

Phản ứng của Ted Haggard khi nghe lời cáo buộc của Jones là lên tiếng phủ nhận: “Tôi chưa hề gặp Jones và không biết anh ta là ai.”

Ngày thứ năm 02-11, Haggard từ chức chủ tịch NAE và tự nguyện tạm rời chức chánh xứ nhà thờ New Life Church trong khi chờ Hội Đồng Giám Quản nhà thờ (Overseer Board) điều tra.

Ngày thứ sáu 03-11, Haggard nhận có lần đã gọi Jones đến một khách sạn ở Denver, Colorado, để đấm bóp và mua thuốc meth của anh này. Nhưng cả hai không có liên hệ tình dục và Haggard cũng không dùng thuốc kích thích meth dù đã mua vì “đó là hành động sai lầm:” “Tôi bị cám dỗ. Tôi mua, nhưng chưa bao giờ dùng đến… Tôi chưa từng có liên hệ đồng tính với bất cứ ai. Tôi trung thành với vợ tôi.”

Cùng ngày, 03-11, Jones tình nguyện lấy cuộc điều trắc nghiệm để chứng tỏ mình nói sự thật -- lie detector/polygraph test -- nhưng kết quả trắc nghiệm trái với điều anh mong ước. John Kresnick, người thực hiện cuộc trắc nghiệm cho biết kết quả cuộc trắc nghiệm có thể không chính xác vì John mất ngủ đêm trước, và nhức đầu đang lúc làm trắc nghiệm. Jones vẫn cương quyết xác định những điều công bố của mình về Haggard là đúng sự thật, và sẵn sàng làm một trắc nghiệm khác để xác minh điều đó.

Ngày thứ bảy 04-11, Hội Đồng Giám Quản nhà thờ New Life Church công bố bãi nhiệm Ted Haggard khởi chức vụ chánh xứ vì ông có “hành vi tình dục bất xứng về đạo đức, căn cứ theo sự điều tra của hội đồng và những lời tuyên bố của mục sư Haggard.”

Chúa Nhật 05-11, thơ xin lỗi của mục sư Ted Haggard gởi cộng đoàn New Life Church được đọc lên cho mọi người nghe. Haggard thú nhận “Tôi phạm tội vì có hành vi tình dục trái đạo đức. Đó là sự kiện đã xảy ra. Tôi chịu trách nhiệm trong vấn đề này. Tôi là người gian dối và nói láo. Một góc cạnh cuộc đời tôi thật đen tối và nổi loạn, tôi không ngừng cưỡng chống lại nó từ lúc trưởng thành.”

Câu chuyện về liên hệ giữa Haggard và Jones bùng nổ trong tuần qua làm buồn lòng rất nhiều người Kitô hữu, nhất là ở các tiểu bang có cuộc trưng cầu dân ý về tu chánh án “hôn nhân đồng tính” ngày 07-11. Hẳn nhiên, hành động bất xứng của mục sư Ted Haggard có tính cách cá nhân, nhưng dù muốn dù không, ít nhiều cũng ảnh hưởng đến công luận, nhất là thành phần công luận đang cố tìm những sơ hở của phe đối nghịch để hạ không thương tiếc. Con sâu làm sầu nồi canh!

Cũng như Tổng Thống Clinton trong vụ tình ái với Monica Lewinsky năm 1998, nếu Haggard là một công dân hay một giáo dân tầm thường thì không có gì đáng nói. Tội lỗi chỉ hạn hẹp trong phạm vi cá nhân, ít có ảnh hưởng đến người khác. Nhưng Haggard là một “public figure,” người lãnh đạo một tập thể tôn giáo lớn thì tầm ảnh hưởng lại khác, và tiêu chuẩn để xét định hành vi cũng khác.

Điều tự nhiên là dư luận sẽ khe khắt hơn đối với Haggard vì ông là mục sư rao giảng, truyền giáo. Ông phải tin, phải sống những gì ông rao giảng. Nhưng trái lại, ông nói mà không làm, chỉ rao giảng mà không thực hành. Sự thật phơi bày làm thất vọng, nản lòng nhiều người ở thời điểm mà đức tin cần được củng cố bằng hành động gương mẫu của những người tín hữu ở vai trò lãnh đạo.

Những người say mê lời giảng của Haggard trước nay thất vọng nhiều nhất. Có người cố tin chuyện xảy ra là một sự vu khống, một đòn chính trị của phe tự do phóng túng (liberal) để hạ đối phương. Kết quả trắc nghiệm về sự thành thật của Jones ngày 03-11 có thể giúp họ hy vọng…

Nhưng sự thật từ từ hé lộ ra ánh sáng dù chưa hết 100 phần trăm, vẫn còn có phần “he talks – he talks” chưa ngã ngũ.

Những lời tuyên bố của Haggard trong hai ngày đầu có điều gì không ổn và mâu thuẫn, có sự cố tình che dấu, có phần không dám nói, từ “chưa bao giờ gặp Jones” đến “có gọi Jones đến đấm bóp ở khách sạn” khiến dư luận phải nghi ngờ thêm. Hành động cố ý bưng bít lúc đầu cũng dễ hiểu. Con người, dù tu hành, vốn yếu đuối và lầm lỗi. Cả sự nghiệp xây đắp lâu nay, lên tới chức vụ cao trọng chừng ấy… bỗng chốc sụp đổ. Điểm khá tích cực của Haggard là một ngày sau khi câu chuyện đổ bể, ông từ chức chủ tịch NAE và tự rút lui tạm thời chức mục sư chánh xứ New Life Church.

Dù sao, cá nhân mục sư Ted Haggard đã thành thật thú tội sau ba ngày và nhận trách nhiệm về hành động sai quấy của mình. Hội Đồng Giám Quản nhà thờ New Life Church đã có quyết định nhanh chóng và kịp thời bãi nhiệm Haggard, không lấp lém, bao che. Hội Tin Lành Toàn Quốc Evangelicals ngày 06-11 đã cử mục sư Leith Anderson, 62 tuổi, có tiếng đạo đức và tài lãnh đạo khéo léo, thay thế Haggard ở chức vụ chủ tịch. Chỉ sau 6 ngày, những gì cần làm để kiểm soát, ngăn chặn sự thiệt hại do hành động của Ted Haggard gây ra đã được thi hành (damage control). Đó là những điểm tích cực đáng nêu lên.

“Sự thật sẽ giải thoát anh em” (Ga 8:31). Một trang sử không đẹp đã lật qua. Giáo Hội Tin Lành Evangelicals và nhà thờ New Life Church có thể nghĩ đến tương lai mà không lo sợ, bị ám ảnh bởi quá khứ, vì không có hành động che dấu.

Chúng ta học được bài học nào qua câu chuyện Haggard – Jones này?

• Hơn ai hết, người có trách nhiệm giảng dạy, nhất là trong lãnh vực đức tin, cần phải sống thực những điều mình giảng dạy, phải là chứng nhân cho lời dạy của minh: TU HÀNH! Nếu không, sự kính trọng sẽ không còn.

• Khi việc xấu xảy ra cho tổ chức, người lãnh đạo cần có hành động thích ứng, nhanh chóng và kịp thời để ảnh hưởng tiêu cực không lan tràn, gây bất mãn, làm mất lòng tin đối với người trong tổ chức và sự đàm tiếu của người ngoài tổ chức.

• Bao che vì sợ “vạch áo cho người xem lưng” sẽ không mang lại sự an bình cho người làm lỗi và tổ chức, nhất là ở xã hội Tây Phương. Người bao che và được bao che luôn luôn sống trong tâm trạng bất an vì sợ có ngày sự thật sẽ được phơi lộ cho mọi người biết.

• Lầm lỗi là con người, nhưng can đảm nhận lỗi và trách nhiệm là đức tính cần có của người lãnh đạo.

• Người lầm lỗi nhưng không nhận lỗi, viện lý do này nọ để hy vọng thoát vượt sẽ không bao giờ nhận ra được việc làm sai quấy của mình.

• Bịnh/tội lỗi cần được chẩn định đúng để chữa trị/sửa đổi; không phải cứ che dấu, cố quên mà bịnh sẽ hết.

Bài học nào ít nhiều cũng phải trả giá. Người khôn ngoan biết học từ kinh nghiệm, lỗi lầm của người khác để tránh cho mình những thất bại, hậu quả ê chề, và không phải trả một giá quá đắt!

"..Go into whole world and proclaim the gospel to every creature(MK 16:15)"
For question or comments please write to Dan Than magazine

"copyright © 2006"

Dan Than Magazine, P.O Box 5474 Katy, Texas 77491-5474
For questions about this site contact our Webmaster